Este virus es identificado como una enfermedad respiratoria… Pero no es nuevo.
El metapneumovirus humano (hMPV), un virus respiratorio identificado por primera vez en 2001 en los Países Bajos, ha despertado preocupación global tras un reciente aumento de casos en China, especialmente entre menores de 14 años y adultos jóvenes.
Aunque este virus no es nuevo, su incidencia ha generado comparaciones con el inicio de la pandemia de COVID-19 en Wuhan. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) asegura que la situación no representa un peligro internacional.
El hMPV es conocido por causar infecciones respiratorias, principalmente en niños pequeños, adultos mayores y personas inmunocomprometidas. Su transmisión ocurre de persona a persona, a través de secreciones al toser, estornudar o al tocar superficies contaminadas. Los síntomas van desde leves, como fiebre, tos seca y congestión nasal, hasta graves, como neumonía y bronquiolitis en algunos casos.
La temporada invernal en el país asiático ha intensificado la aparición de enfermedades respiratorias, con saturación en hospitales pediátricos y un notable aumento en los casos de hMPV. Aunque también se han identificado otros virus como el sincitial respiratorio (VRS) y la influenza, el metapneumovirus ha sido el más frecuente.
La OMS subraya que estos niveles de infección son típicos para la época y que la ocupación hospitalaria en China es menor en comparación con el año pasado. Asimismo, descartan una emergencia internacional.
Para prevenir contagios, las recomendaciones incluyen el uso de mascarillas, lavado de manos y evitar el contacto con personas infectadas. En el hemisferio norte, el aumento de infecciones respiratorias, incluida la gripe estacional, se alinea con la llegada del invierno, situación similar en otras regiones como Europa, África y el Caribe.
Si bien el hMPV no representa una amenaza comparable al SARS-CoV-2, su incidencia resalta la importancia de la vigilancia epidemiológica y la prevención de enfermedades respiratorias, especialmente en temporadas frías. Las autoridades sanitarias continúan monitoreando de cerca el desarrollo de este y otros virus respiratorios.
En medio de la preocupación, hace poco el doctor Helmer Hurtado, especialista en salud pública y epidemiología, aseguró que este virus no es preocupante y tampoco nuevo. Incluso, no tiene nada que ver con el Covid-19, tal como lo reseñó para La FM.
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